Nel 1586, in Piazza San Pietro, per ordine del Papa Sisto V, l'architetto Domenico Fontana colloca al centro della piazza il gigantesco obelisco egizio trasportato a Roma da Caligola nel 39 d.C. Operazione ardita: l'obelisco è alto 26 metri e pesa 350 tonnellate. Novecento operai, con centoquaranta cavalli e quarantaquattro argani lavoreranno per cinque mesi, da aprile a settembre per il trasporto. Il 10 settembre, silenzio in piazza: l'obelisco sta per essere alzato. Il Papa ha minacciato di morte chiunque osi aprir bocca e disturbare. Ma ad un certo punto l'obelisco vacilla; le funi che lo sostengono stanno per spezzarsi. Un uomo tra la folla grida "Aiga ae corde", acqua alle corde. Gli operai eseguono e tutto procede per il meglio. L'uomo viene arrestato ma Sisto V lo grazia e gli concede un premio: Saranno lui e i suoi discendenti a fornire al Vaticano le palme per la Settimana Santa. Quell'uomo era un marinaio ligure, si chiamava Benedetto Bresca. Era un bordigotto o un sanremese? Quattrocento anni dopo, le due città se lo contendono ancora.